Wow, wat is de tijd voorbij gevlogen! In 1993 introduceerde Boom Chicago improvisatiecomedy bij een mainstream Nederlands publiek. Sindsdien heeft het succesvolle ensemble meer dan een miljoen mensen aan het lachen gemaakt, terwijl het blijft innoveren in en buiten het theater, ook in de zakelijke arena. Boom Chicago heeft de carrières gelanceerd van mensen als Seth Meyers, Jordan Peele en de makers en sterren van Ted Lasso (Jason Sudeikis, Brendan Hunt en Joe Kelly) en de sterren en schrijvers van 50 geweldige tv-shows. Het beste van alles is dat de volgende generatie comedy supersterren vanavond op het podium staat.
In 2018 vierden we 25 jaar met twee uitverkochte shows in het grootste en meest historische theater van de stad: De Carre. 2023, Seth Meyers deed al vroeg een stand-up show en Boom trad op met bijna 100 huidige en ex-Boomers die voor het evenement waren ingevlogen. Een gedeeltelijke lijst van alumni was Amber Ruffin, Kay Cannon (Pitch Perfect), Ike Barinholtz (History of the World Part II), Josh Meyers, Colton Dunn (Superstore), en Boom-aanwezige Nederlandse supersterren Arjen Lubach, Ruben van der Meer, en Jelka van Houten.
Voor ons 30-jarig jubileum brachten we het feest naar de Rozengracht voor een 12-daags Boom Chicago Comedy Festival. Het evenement begon met een show met de huidige cast en Femke Halsema. Ja, de burgemeester van Amsterdam… die zelf ook heel grappig was. Seth Meyers verkocht twee avonden uit in het historische Tuschinski en de avond ervoor speelde Brendan Hunt (medebedenker en ster van Ted Lasso) zijn hit Five Years in Amsterdam uit 2007 opnieuw.
Het programma van 30 comedyshows bevatte een wereldpremière van Brendan, Seth die optrad met zijn Boom Chicago comedypartner Jill Benjamin, Heather Anne Campbell (Rick and Morty), Amber Ruffin en het eerste castlid Neil McNamara die het na 30 jaar nog steeds kon. The Ladies of Boom Chicago bestond uit 12 krachtige vrouwen uit het verleden en het heden.
Om onze rijke geschiedenis te markeren, schreven we een heel grappig boek! The 30 Most Important Years in Dutch History (Akashic Books) is een mondelinge geschiedenis van Boom Chicago plus onze kijk op het leven in Nederland in de afgelopen kwart eeuw. Essentiële zomer lectuur’ – Chicago Tribune. ‘Een van de beste comedyboeken van 2023 (tot nu toe)’ Vulture/New York Magazine. ‘Catnip voor comedy fans’ – Publishers Weekly ‘Fantastisch en inspirerend’ – ABC World News. Lees meer over ons boek en zie hoe de oprichters van Boom Chicago het eerste exemplaar overhandigen aan premier Mark Rutte.
It’s Funny How It All Started…
In 1993 studeerden de Amerikanen Andrew Moskos en Pep Rosenfeld af aan de universiteit en reisden door Europa. Ze werden meteen verliefd op Amsterdam en hadden naar eigen zeggen ‘het beste stoner-idee ooit’: Ze gaven hun baan in de VS op en verhuisden naar Amsterdam om een theater- en comedyshow te beginnen.
Ze schreven het Amsterdams Bureau voor Toerisme om advies, en het VVV schreef heel snel terug: ‘Jullie idee gaat niet werken.’ De brief ging verder: Nederlanders willen geen Engelstalige show zien. Toeristen willen helemaal geen show zien. U heeft subsidie nodig om theater te maken in Nederland. U krijgt geen subsidie.” (Daarin hadden ze eigenlijk gelijk.) Hun laatste advies? Denk nog eens goed na over je plannen. Maar Andrew en Pep lieten zich niet ontmoedigen en kwamen toch. Samen met Saskia Maas, die uitwisselingsstudent in de VS was geweest en daar contact met hen had gelegd, begonnen ze in het kleine theater Iboya, om de hoek van het Leidseplein.
Boom Chicago introduceerde improvisatietheater in Nederland en ruim 30 jaar later is het uitgegroeid tot het invloedrijke en innovatieve internationale theatergezelschap dat het nu is. Hun huidige complex aan de Rozengracht heeft drie theaters met 500 stoelen en een creatieve hub in hun café-bar op meerdere niveaus onder de originele glas-in-loodramen.